LA HISTORIA DE NUESTRA CEREREZA

La cereza es una fruta, más o menos redondeada (dependiendo de su variedad), crujiente, de sabor dulce y con un color carmesí brillante. Todo esto la convierte en una de las reinas de las frutas. Además, las cerezas presentan un gran variado vitamínico, siendo muy saludables.

La cereza es originaria de China, conocida ya hace más de 4.000 años. En cambio, los primeros árboles que se cultivaron, se localizaban en las zonas montañosas del Caucas (sur de Rusia). El cerezo, al igual que muchos árboles que cultivamos en la actualidad, ya lo conocían a las civilizaciones orientales y serían ellos quienes lo importaron a nuestras tierras. La época exacta del primer cerezo que hubo en el término municipal de Salsadella se desconoce, ya que hace muchos años y no hay ningún escrito que lo constate, pero se cree que este “nuevo” árbol fue dado a conocer por los griegos o romanos hace ya más de 2.000 años. Otra teoría es que el cerezo fue importado por los musulmanes 700 años después. Lo que está bastante claro es que el cerezo tiene muchos años de historia en Salsadella. Una prueba evidente de esto es que al principio del siglo XX ya se conocían especies de frutos de un gran tamaño.

Se sabe que estos primeros cerezos estaban situados en la parte más oriental de La Salzadella , en las partidas conocidas como "los carrascals ", "les sorts", etc. Aquí, cada familia tenía uno o dos árboles, para el propio consumo. Las mujeres solían ir a recoger las cerezas a pie y con una cesta . Es por esto el dicho popular salsadellense: "Per cirera i en cistella, venen tots a Salsadella” (“Para cerezas y con cesta, vienen todos a Salsadella”)

Podríamos afirmar que las cerezas eran una fruta de lujo, de muy buen sabor, conservado de generación a generación, pero sin haber un aumento significativo del calibre de ésta, pues no se comercializaba. Además, había cosas consideradas mucho más importantes para el consumo del agricultor, como lo eran el aceite, las hortalizas, el trigo, la cebada, etc.

Sin embargo, todo eso empieza a cambiar a mediados del siglo XX. En los años 40 comenzaron a aparecer los primeros comerciantes, los cuales compraban las cerezas a gran escala para su distribución nacional. Viendo que con esto se podía obtener una buena ayuda económica, algunos agricultores empezaron a plantar pequeñas fincas de cerezos. Concretamente, la clase que predominaba se denominaba " garrofal ", la cual daba unos frutos muy sabrosos y dulces, aunque su color amarillento e irregular, junto con su calibre no muy grande, no daba una presencia ni en el mercado ni en la mesa (arrastrándola de ésta manera a su desaparición casi total). Otra clase que se cultivaba era la conocida como "de Sant Gregori " o "negrita". Ambas se caracterizaban por ser muy pequeñas (casi nunca superaban los 20 mm de diámetro, que es el mínimo exigido hoy en día).